Позвольте поздравить вас с Новым годом, уважаемые граждане. Желаем вам, так сказать, всяких благ. Чувствительно благодарим вас за те пожелания, которые вы мысленно произносите по нашему адресу. И позвольте по случаю Нового года рассказать вам одну поучительную историю. Не без задней мысли мы приберегли эту историйку для Нового года. Желание предостеречь уважаемых граждан от подобных происшествий в наступающем году — вот что движет нас в нашем намерении рассказать под Новый год об этом факте.

Короче говоря, в одном учреждении неожиданно появился новый директор. Прежний руководитель поехал в отпуск. Потом где-то что-то задержался по своим делам. Конечно, в учреждении начались пересуды: дескать, где же это он, дескать, не перебросили ли его на другую, более низкую должность, или вообще что с ним.

И вот появляется в этом учреждении новый руководитель. И тогда происходит общее собрание, на котором публика высказывает свои мысли, чувства и пожелания. И один из служащих выходит на эстраду и тоже о чём-то говорит: высказывается и выражает надежды. И в пылу своей речи он бросает упрёк прежнему руководству, что вот, дескать, неважно работали, не сумели, запороли дело. При этих своих словах оратор впивался глазами в лицо нового директора, желая прочитать, не зашился ли он, что так сказал, не навёл ли «тень на плетень». Но он видит, что директор утвердительно кивает ему головой, как бы говоря: правильно, молодец, сообразил, как надо сказать, не то что там другие пороли чушь.

Увидя такое благословение начальника, ретивый оратор стал ещё более углублять и развивать свою мысль. Вот он развивает эту свою мысль и видит, что директор то и дело кивает ему головой, как бы говоря: молодец, собака, правильно загибаешь.

И, увидя такие многозначительные знаки, наш оратор совершенно, как говорится, сомлел от гордости и понёсся на крыльях своей фантазии в заоблачные дали, говоря, что таких людей, как прежний директор, надо не только в три шеи гнать, но надо сажать в тюрьму и так далее.

Тут выходят на эстраду ещё два оратора и, глядя на директора, который грустно и утвердительно кивает головой, ещё более прибавляют пару, говоря, что только новое руководство способно извлечь учреждение из того болота, в какое завёл прежний начальник.

И тогда поднимается на эстраду сам директор и выражает своё возмущение по поводу речей трёх предыдущих ораторов. Он говорит, что, напротив того, прежний директор был на большой высоте, что именно он вывел учреждение на столбовую дорогу, и что в настоящее время он имеет ещё более трудную и более высокую должность. И он с делом справляется с не меньшим успехом.

И тогда все с великим изумлением смотрят на директора. И все видят, что он то и дело кивает головой. И тут все начинают понимать, что у нового директора имеется нечто вроде нервного тика. Причём если он спокоен, то он подёргивает головой редко, а чем больше он нервничает, тем чаще кивает головой.

Находящийся в зале доктор этого учреждения тихо даёт свои научные разъяснения соседям. Соседи передают диагноз врача окружающим, и вскоре весь зал понимает, что произошло. Три предыдущих оратора с тоской взирают на директора. Один из них пытается произнести речь с места, крича, что его не так поняли.

Но директор закрывает собрание.